चवळी हे धान्य, हिरव्या शेंगा आणि चाऱ्यासाठी घेतले जाणारे एक महत्त्वाचे कडधान्य पीक आहे. हे प्रथिने, आहारातील फायबर (तंतूमय पदार्थ), जीवनसत्त्वे आणि खनिजांनी समृद्ध असून अन्न व पोषण सुरक्षेत मोठे योगदान देते.
हे पीक दुष्काळ, उच्च तापमान आणि कमी सुपीक जमिनीतही चांगले येते; ज्यामुळे भारतातील अनेक राज्यांमधील कोरडवाहू आणि मर्यादित संसाधने असलेल्या शेतीसाठी ते अत्यंत योग्य ठरते.
एक द्विदल पीक असल्याने, चवळी मुळांवरील गाठींद्वारे हवेतील नायट्रोजन जमिनीत स्थिरावते, जमिनीची सुपीकता वाढवते आणि पीक फेरपालट व आंतरपीक पद्धतींमध्ये मोठ्या प्रमाणावर वापरली जाते.